7月1日，日本的茨城县开始实行承认同性伴侣的伴侣宣誓证书制度，茨城县是日本第一个发同性伴侣证书的都道府县级地区（相当于省），领取证书的同性伴侣将享有县政府提供的与婚姻配偶同样的福利待遇。在伴侣证书制度实施的第一天里，共有2对同性伴侣提交申请文件，其中一对女同情侣是茨城县的首府水户市的市议员滑川友理和她的女友，32岁的滑川友理在今年4月以公开同性恋者的身份当选水户市议会议员，她是立宪民主党人。

茨城县的同性伴侣证书制度在全县范围适用，年满20岁的县内居民可提交申请，按照规定程序，在政府工作人员见证下宣誓结为伴侣关系，可领到县政府发的伴侣证书。目前日本共有20几个地方政府实行同性伴侣宣誓证书制度，其中绝大多数是市级地区，包括几个大城市。